Tercihen 10.sınıftan (lise 2) itibaren sınavlara hazırlanmaya başlamakta yarar vardır.
Öncelikle lise yıllarının ortalaması, lise süresince alınan derslerin seviyesi; SAT, TOEFL sınav sonuçları; sosyal etkinlikler; öğretmenlerden alınan tavsiye mektupları ve başvuru formlarında yer alan kompozisyonlar.
Amerika’da vakıf üniversiteleri çoğunlukla ihtiyaç bursu, az sayıda da başarı bursu vermektedir. İhtiyaç bursu için başvuracak öğrencilerin öncelikle çok başarılı olmaları, aynı zamanda ailenin de üniversite ücretlerini karşılayamayacak durumda olmaları gerekmektedir. İhtiyaç bursuna yapılan başvurular çoğunlukla üniversiteye kabul şansını olumsuz yönde etkilemektedir. Amerika, Kanada ve İngiltere’deki devlet üniversiteleri çok özel durumlarda çok sınırlı başarı bursları teklif edebilirler.
SAT sınavları özellikle Amerika’daki üniversitelere başvuracak öğrenciler için zorunludur. Ancak sınav sonuçları Kanada ve İngiltere’deki üniversitelere yollandığında da dereceler değerlendirmeye alınır.
Erken başvuru yapan öğrenciler için geçerli son tarih genellikle Kasım; normal başvuru yapacak diğer öğrenciler için de Ocak’tır. SAT sonuçları, başvuru formları üniversiteye yollandıktan sonraki bir kaç hafta içinde gönderilebilir. Her şekilde istisnalar olabileceği için öğrencilerin başvuru yapacakları üniversitelerin web sitelerinden bu bilgileri tek tek kontrol etmelerinde yarar vardır.
Bu konuda öğrencilere getirilen bir sınırlama olmamasına rağmen, sınavı üç defadan fazla almamaya özen göstermekte yarar vardır.
Score-choice sistemi başladığından bu yana göndermek istediğiniz sonuçlarda tercih yapma hakkınız bulunmaktadır. SAT I (Reasoning) sınavı için sınavı aldığınız tarihlere göre; SAT II için de konu sınavlarına göre tercih yapabilirsiniz. Örneğin Ekim ve Kasım 2011’de SAT I (Reasoning); Aralık’ta ise SAT II Fizik, Matematik 1 ve Kimya sınavlarını almış bir öğrenci, sadece Ekim’de aldığı SAT I (Reasoning) sonucunu ve de Aralık’ta aldığı Fizik sınavının sonucunu üniversitelere göndermeyi seçebilir.
Her üniversitenin kendine göre farklı bir “score-choice” prosedürü olduğundan öncelikle okul bazında bunu kontrol edip, sonuçları bu kurallara uyarak göndermekte yarar vardır :
http://professionals.collegeboard.com/profdownload/sat-score-use-practices-list.pdf
TOEFL sınavını almak için öğrencilere bir sayısal sınırlama getirilmemiştir. İki sınav arasında bir hafta olmak şartıyla istenildiği kadar sınav alınabilir. Öğrenci başvurduğu üniversitelere sadece en yüksek sınav sonucunu yollamaktadır.
TOEFL sınavının 2 yıl, SAT sınavlarının ise 5 yıl süreyle geçerliliği vardır.
Başvuru formlarını yollamak için öğrencinin son başvuru tarihini (deadline) beklemesine gerek yoktur. Birçok üniversitenin Common Application sistemine geçmesiyle beraber son yıllarda başvuru sayılarında ciddi bir artış olmuş, bu nedenle de üniversiteler başvuru formlarını ve gerekli evrakları öğrencilerden mümkün olduğunca erken almayı tercih etmektedirler. Formları başvuru tarihinden önce yollamak bir sakınca teşkil etmediği gibi, öğrenci için bir avantaj sağlayabilir.
Evet, lisans programlarında okuyan öğrencilerin bölüm değişikliği yapması mümkündür. Amerika’da, özellikle devlet üniversitelerinde temel olarak üç fakülte bulunmaktadır: İşletme (Business), Mühendislik (Engineering) ve de Sanat ve Fen (Arts & Sciences). Bir fakülte içerisinde bölüm değiştirmek daha kolay olmakla birlikte, fakülteler arası değişiklik biraz daha zordur. Bölüm değişikliği için öğrencinin not ortalamasının yüksek olması ve 1.(bazı durumlarda 2.) sınıfta aldığı derslerin değişiklik yapılacak bölüme uygun olması gerekmektedir.
Evet, özellikle burs başvurularında green card veya Amerikan pasaportu sahibi olmak çok yararlıdır.
Lisans eğitimine başvuran öğrenciler için:
Lise 1., 2. ve 3. sınıf notlarını gösteren karne (transcript), danışman öğretmen ve iki adet öğretmenden alınan tavsiye mektupları (recommendation letters), Lise-4 yarı-yıl notlarını gösteren karne (Ocak ayı sonunda alınıyor), ve bunlar dışında her üniversitenin varsa istediği kendi formları (supplemental forms).
Yüksek lisans eğitimine başvuran öğrenciler için:
1-4. sınıf notlarını gösteren karne (transcript), öğretmenlerden alınan tavsiye mektupları ve diploma fotokopisi (eğer öğrenci üniversiteden mezun olmuş ise).
Amerika’da vakıf ve devlet üniversitelerinde az sayıda öğrenciye master programları için burs verilmektedir. Doktora programlarına başvuran öğrencilerin burslu kabul alma olasılığı çok daha yüksektir. Bunun nedeni, doktora öğrencilerinin çoğunlukla okurken aynı zamanda asistan olarak çalışmalarıdır.
Sınav sonuçları beş yıl süreyle geçerlidir.
GMAT her ay sadece bir kez; bir yıl içerisinde de toplam en fazla beş defa alınabilmektedir. İptal edilmiş sınavlar da buna dahildir.